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不再是不可能的梦想

撰文: Ben Blaschke

美式橄榄球联盟的新赛季即将战火重燃,就像其他任何竞技运动的新赛季一样,存在着各式各样的可能性。谁会最终夺冠?谁会失败?又会有什么大黑马在等待我们?

这些故事很快就会被谱写,但在9月10日匹兹堡和新英格兰揭幕战的三周之前,最美妙的事情可能已经写下了第一个篇章。

去年10月,澳大利亚橄榄球联赛球星Jarryd Hayne宣布他将退出澳式橄榄球,转而进军美式橄榄球(NFL)追逐梦想时,没有太多人当真。尽管他是澳大利亚橄榄球联赛最优秀的球星 — 拒绝了如果留下将签下的澳大利亚橄榄球联赛历史上最昂贵的合同 — Hayne此前对美式橄榄球的经验仅限于X-Box游戏机上。

所有美国解说员 — 很多都是在澳大利亚同行的询问后才知道Jarryd Hayne的名字 — 指出球员将要和成千上万的新橄榄球手们争夺机会……而所有美国球员自从儿提时代就已经开始打橄榄球。

他没有机会,解说员们评价,至多就是一个“标新立异之举”。

但一些不可思议的事情发生了。状态不佳的旧金山49人在这个夏天给了他一个证明自己的机会,但Hayne让49人大吃一惊,他在一场练习赛中完成了一次令人震惊的达阵,他在撞开很多防守球员之后,跌跌撞撞地跑到了达阵区。标新立异之举可不能完成这样的动作。

如果说他在训练赛中的表现已经足以引起好奇的旧金山球迷的关注,那么他在接下去的表现让整个美式橄榄球联盟都注意到他了。在49人和休斯顿的热身赛中 — 这也是他第一次正式打NFL的比赛 — Hayne在他的第二次触球中,连续突破令人震惊冲刺了53码。这次跑动给球队带来比赛中唯一一次达阵,而视频也在社交媒体上传疯了。

在9月初49人宣布53人的联赛大名单时,Hayne还不一定能占据一席之地,主教练Jim Tomsula也很快淡化了他的光环。但是,在第一次听到澳大利亚橄榄球球员转投NFL怀抱时大笑不已的媒体,态度已经发生了转变。

事实上,Hayne的处子秀表现让人意想不到的出色 — 而且这个故事也太励志了 — 以至于一个美国记者夸张到认为Hayne能够成为帮助旧金山摆脱过去12个月的灾难。

“这是很艰难的一年……可能是21世纪任何球队经历过的最绝望的12个月”,NFL专业媒体Grantland记者Andrew Sharp写道,“但是Hayne给这个球队带来一股新鲜的空气,这是他们最最迫切的东西。周六,可能是近月来人们第一次谈到49人时,并不摇头叹息的一天。”

雅虎NFL博客Shutdown Corner的作者Frank Schwab说,“他被视为世界上最好的澳式橄榄球球员。这一点毋庸置疑,但在美国,美式橄榄球可是个很较真儿的运动,不是随随便便来个人,就能直接在这个水平上踢出名堂的。结果一个在3月签约49人之前,承认只是在足球游戏上‘2-3次’尝试过这项运动的球员来了,用一个53码的冲刺撕开休斯顿德州人的防线”。

“现在你引起了我们的关注,Hayne先生”。

12个月之前,Jarryd Hayne从未踏上过NFL赛场。本周一,旧金山49人急匆匆给当地商店补充他穿的38号球衣。

的确,对绝大多数球员来说,要想突然转行改踢NFL是不可能的事情。但他恰好是世界上最优秀的澳式橄榄球运动员 — 这一点可以从他在澳大利亚橄榄球联赛的高光表现集锦中看出来。Hayne是个罕见的天才,尽管美国人已经对他的潜力管中窥豹,但我们认为他最好的能力还远未发挥出来。